Ne vale la pena?

Il Pinnacles Desert vale la pena di essere visitato?

Sì, per la maggior parte dei visitatori alla prima esperienza nell’Australia Occidentale. Il paesaggio è unico rispetto a tutto ciò che c’è vicino a Perth, il parco è economico e facile da raggiungere, e il tramonto e il cielo notturno sono la vera ricompensa.

L' ente turistico statale elenca tour in pullman e 4WD da Perth, e Australia's Coral Coast definisce i Pinnacles l'attrazione più visitata dello stato fuori Perth. Popolare non significa sempre buono. Qui lo è quasi sempre. Camminare tra le colonne cambia prospettiva: dal parcheggio sembrano un campo di ceppi, ma in piedi accanto a una più alta di te, non lo sembrano più.

Ciò che rovina una visita è il momento sbagliato. Arriva alle 13 in una giornata a 38 gradi, con la luce piatta e le mosche fastidiose, e scatti la foto e te ne vai. Arriva due ore prima del tramonto e lo stesso posto diventa arancione e tranquillo.

Chi dovrebbe andare e chi dovrebbe saltarlo?

Vai se ti piace la fotografia, i paesaggi aperti o un road trip lungo la costa. Evitalo se hai poco tempo a Perth, soffri di mal d’auto o puoi andare solo nelle ore più calde.

• Vai: fotografi, chi vuole un cielo notturno senza luci cittadine e viaggiatori diretti a nord sulla Coral Coast, dato che il parco si trova appena fuori Indian Ocean Drive.
• Vai: famiglie che vogliono più che rocce. Tour come quello con koala, 4WD e sandboarding uniscono fauna e dune intorno alle colonne.
• Salta: chi ha un solo giorno libero a Perth e preferisce nuotare. Quattro o cinque ore in auto sono il prezzo d'ingresso.
• Salta o riconsidera: una visita a mezzogiorno da dicembre a marzo. A febbraio la temperatura media sulla costa è di circa 31°C, e la sabbia aperta sembra ancora più calda.

I bambini piccoli sopportano meglio una giornata con tappe lungo il percorso. Due opzioni, il tour al tramonto e il tour dell’aragosta, non accettano bambini sotto i 6 anni.

È meglio a mezzogiorno o al tramonto?

Il tramonto, senza dubbio. Il sole basso dà colore al calcare e crea ombre lunghe; a mezzogiorno le colonne sembrano pallide e piatte, e il calore rimbalza sulla sabbia.

Questa è la decisione più importante, più di quale tour scegliere. I tour diurni di solito arrivano alle colonne intorno a mezzogiorno e compensano con extra: koala a Yanchep o Caversham, fish and chips, un giro in 4WD sulle dune di Lancelin. I due tour al tramonto partono da Perth più tardi e calcolano l'arrivo per l'ultima luce. Il tour al tramonto e per osservare le stelle poi rimane per una cena al picnic e un telescopio, tempo permettendo.

La mattina presto è un altro buon momento, con una luce soffusa e canguri in giro. Funziona solo se alloggi a Cervantes, 17 km a nord. Il guida al tramonto e alle stelle ha gli orari per ogni mese.

Cosa si può fare nel deserto dei Pinnacles?

Percorri il loop a senso unico, cammina sul sentiero Desert View Walk di 1,5 km e visita il Discovery Centre. Nelle vicinanze, il Lake Thetis, Hangover Bay e il Lobster Shack a Cervantes completano la giornata.

• Il percorso in auto: circa 4 km di sabbia compatta tra le colonne, con baie dove fermarsi e passeggiare. Mezz'ora senza soste.
• Il Desert View Walk: 1,5 km in totale, un percorso accessibile di 300 m fino a una piattaforma, poi 1,2 km di sentiero sabbioso tra le pietre, secondo l'autorità del parco.
• Il Discovery Centre: mostre su geologia, fauna e il popolo Yued, i proprietari tradizionali. Aperto tutti i giorni dalle 9:30 alle 16:30.
• Lake Thetis: un lago salato vicino a Cervantes con stromatoliti di circa 3.370 anni, visibili da una passerella.
• Hangover Bay: una spiaggia bianca nello stesso parco, con barbecue, bagni e possibilità di nuotare.
• Fauna: canguri grigi occidentali ed emù, soprattutto all'alba e al tramonto.

Una regola è fondamentale: non arrampicarti né sederti sui pinnacoli. Possono essere instabili e crollare senza preavviso.

Un giorno è sufficiente per i Pinnacles?

Sì. Il parco stesso richiede da una a due ore, e un'escursione in giornata da Perth lo copre. Fermati una notte a Cervantes solo se vuoi vedere sia il tramonto che le stelle senza un lungo viaggio di ritorno a tarda ora.

Le escursioni durano da 9 a 11,5 ore secondo gli elenchi. Se guidi tu, una visita al tramonto significa circa 2,5 ore di ritorno a Perth al buio, con canguri sulla strada. Questo è l'unico caso in cui una notte a Cervantes vale la pena. Non c'è campeggio nel parco, ma la città offre un parco vacanze e alcuni alloggi.

Organizzi il viaggio in auto? La guida per il tour di un giorno ha l'itinerario, le tappe e un piano ora per ora.

Cosa sono i pinnacoli e quanti anni hanno?

Calcari formati da antiche conchiglie, scolpiti in pilastri dall'acqua e dal vento. L'ente turistico regionale data la loro esposizione a circa 25.000-30.000 anni fa; l'autorità del parco suggerisce che potrebbero essere molto più recenti.

Le conchiglie frantumate sono diventate sabbia ricca di calce, il vento le ha accumulate in dune e la pioggia ha cementato gli strati inferiori in calcare. Poi radici e acqua hanno dissolto la roccia più morbida intorno a colonne più dure, e il vento ha spazzato via la sabbia sciolta. Questa è la teoria più accettata, anche se i ricercatori discutono ancora sui dettagli. Scitech lo spiega chiaramente: non sono termitai e non sono alberi pietrificati.

Un'altra storia da sfatare: i marinai olandesi che "scoprono" i pinnacoli. Le mappe olandesi registravano colline costiere vicine già nel 1658, e la storia del DBCA suggerisce che gli europei conoscevano a malapena i pinnacoli fino a una relazione geologica del 1934. I più alti raggiungono circa 3,5-4 metri, a seconda della fonte.

Tramonto tra i pinnacoli, cena seduti a Cervantes e poi di nuovo nel parco per le stelle. Indicato come accessibile in sedia a rotelle.

★ 4.4 · 9 ore · da $174

Esplora il tour al tramonto con cena al pub → Dettagli del tour

È lo stesso del Pinnacles National Park in California?

No. Il Pinnacles National Park si trova in California, con condor, grotte di detrito e due ingressi non collegati da strade. I consigli sugli orsi grizzly, i lati est o ovest e la tariffa di US$30 per auto si riferiscono a quel parco.

I Pinnacles dell'Australia Occidentale hanno un solo ingresso, un percorso ad anello e una tariffa di A$17 per auto. Non ci sono orsi in nessuno dei due luoghi: l'ultima segnalazione affidabile di un grizzly selvatico in California risale al 1924. Qui gli animali che puoi incontrare sono canguri, emù e qualche lucertola bobtail sulla strada calda.

Domande frequenti